Un nuevo estudio de la Universidad de Flinders en Australia muestra que la reboxetina, un fármaco tradicionalmente utilizado para tratar la depresión, puede disminuir la gravedad de la apnea obstructiva del sueño (AOS). 

Aunque todavía no se trata de una cura, los autores del estudio afirman que abre nuevas vías para el desarrollo de futuros fármacos, especialmente dirigidos a las personas que no toleran las terapias actuales contra la apnea del sueño, como las máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).  

Una investigación reciente había descubierto que la combinación de la reboxetina y la oxibutinina, tratamientos no relacionados con enfermedades respiratorias, era eficaz contra la apnea obstructiva del sueño, pero podía provocar efectos secundarios. "Queríamos ver si la reboxetina por sí sola podía ser eficaz y evaluar exactamente cómo cambia la respiración durante el sueño", ha detallado el investigador 

Para comprobar si la reboxetina por sí sola tenía efectos positivos, los investigadores llevaron a cabo un ensayo cruzado multicéntrico, doble ciego y controlado con placebo, en 16 pacientes con apnea obstructiva del sueño. Probaron dosis únicas de reboxetina en comparación con una combinación de reboxetina y oxibutinina o placebo. 

Los resultados demostraron que la reboxetina por sí sola reduce el número de episodios de apnea del sueño por hora mejora los niveles de oxígeno, mientras añadir oxibutinina no provoca nuevas mejoras. 

Los investigadores también utilizaron técnicas computacionales de última generación para determinar cómo el fármaco actúa para estabilizar la respiración durante el sueño, pudiendo identificar con mayor facilidad a los pacientes que resultarán más beneficiados por este fármaco en el futuro. 

Este descubrimiento supone la primera evidencia de que la reboxetina por sí sola reduce la gravedad de la AOS, y amplia la información sobre el papel que juegan los inhibidores de la recaptación de norepinefrina en la estabilización de las vías respiratorias superiores durante el sueño. 

Esto supone un gran avance en el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño que de momento sólo cuenta con un tratamiento: el uso de un dispositivo CPAP durante el sueño. Pero ese tratamiento no aborda la apnea con un fenómeno que puede tener múltiples causas, ni es tolerado por todos los pacientes a largo plazo. 

Las compañías farmacéuticas Biogen y Eisai han anunciado los primeros resultados de los ensayos clínicos del fármaco llamado lecanemab contra el Alzheimer, como un avance de los detalles del estudio, que se presentarán, el 29 de noviembre, en la Conferencia de Ensayos Clínicos de Alzheimer.

El nuevo medicamento lecanemab es un anticuerpo monoclonal. Esto quiere decir que trata de imitar a los anticuerpos que nuestro cuerpo produce naturalmente como parte de la respuesta del sistema inmunitario a agentes extraños o a las vacunas. El estudio “Clarity”, nombre del ensayo clínico, buscaba comprobar si el lecanemab podía alterar el ritmo del avance del Alzheimer eliminando unas determinadas especies de la proteína ?-amiloide en el cerebro de los pacientes con Alzheimer.

Durante 18 meses, 1.800 personas afectadas de deterioro cognitivo o demencia leves, debidos a la enfermedad de Alzheimer han participado en este estudio. Mientras que unos participantes recibieron una inyección intravenosa de lecanemab, otros recibieron una sustancia inocua (placebo). Se trata de un estudio “doble ciego”, lo que quiere decir que, ni los investigadores ni los participantes o sus familias saben quién recibe el fármaco o quién el placebo, para evitar sesgos en la interpretación de los resultados.

 Los resultados del estudio adelantados por las compañías farmacéuticas promotoras muestran que este fármaco puede frenar el progreso de la enfermedad, un 27?% más en quienes se les ha administrado en comparación con quienes han recibido el placebo.

Para una evaluación más precisa, es importante esperar la presentación formal de los resultados detallados en la Conferencia Internacional CTAD en San Francisco a fines de noviembre y su publicación en revistas científicas; pero, si se confirman las previsiones, sería la primera vez que un medicamento para el tratamiento del Alzheimer alcanza resultados que demuestran que es capaz de ralentizar de forma significativa el avance del deterioro cognitivo.

Después habrá que esperar también a ver si lecanemab es aprobado por las agencias reguladoras del medicamento aprueban el lecanemab para su utilización. Conviene recordar que el anuncio de este nuevo medicamento llega solo unos meses después de que otro fármaco fuera inicialmente autorizado por la FDA americana, pero cuya solicitud de aprobación más tarde fue retirada a la espera de nuevos datos para poder ser reevaluado.

Mientras la campaña de vacunación del Ministerio de Sanidad unifica en su estrategia de inmunización tanto a la gripe como a la covid-19, a la llegada a las farmacias de los test de antígenos que detectan tanto la gripe como el coronavirus, se suma la comercialización de la primera vacuna intranasal contra la gripe pensada para niños y adolescentes.  

Esta novedosa vacuna, desarrollada por AstraZeneca, y que está previsto que llegue a las farmacias a finales de octubre o principios de noviembre, se dispensará con receta médica, y se administrará únicamente a niños y adolescentes de entre 2 y 18 años. 

Su método de inoculación es novedoso porque la vacuna es pulverizada en las fosas nasales, una vez en cada una de las fosas como un espray. 

La persona que recibe esta vacuna intranasal obtiene protección frente a las cuatro cepas más comunes de virus de la gripe, ya que es tetravalente; A/(H1N1), A/(H3N2) y las dos variantes de tipo B. Por tanto, este nuevo suero absorbible a través de las mucosas otorga mayor inmunidad que las vacunas antigripales más utilizadas que usan aguja y se inyectan en un músculo. 

A pesar de ser estacional, y representar mayor riesgo para los ancianos y otros colectivos que puedan tener el sistema inmune debilitado, la gripe también puede afectar a niños y adolescentes, por lo que la vacunación también es recomendable en estas franjas de edad, especialmente los que presenten factores de riesgo asociados a su salud.  

Las complicaciones de una infección por gripe pueden ir de la neumonía a la muerte. La neumonía se produce por una sobreinfección bacteriana o por influencia del propio virus, de forma que quién la padece se convierte en un foco de contagio para las personas de su entorno, incluyendo a personas especialmente vulnerables. 

Además, aunque, de momento, solo los niños de 24 meses en adelante podrán beneficiarse de esta nueva vacuna contra la gripe, desde la Asociación Española de Pediatría recomiendan vacunar a todos los pequeños que tengan entre 6 a 59 meses de vida. 

 En conclusión, parece que las autoridades sanitarias han valorado de forma positiva el hecho de que se pueda inducir una respuesta inmunitaria del organismo a través de las mucosas de las vías respiratorias, mientras, paralelamente, se estimula la aparición de respuestas inmunitarias sistémicas en todo el cuerpo.