Existen ciertos fármacos contra el cáncer que también pueden dirigirse al tratamiento de la enfermedad de Crohn. 

Estas han sido las conclusiones de un estudio del Hospital General de Massachusetts en Estados Unidos publicado en “Cell”  

Ciertos lectores de la cromatina son importantes para controlar su estructura, que puede afectar a la expresión de los genes. 

Las mutaciones en uno de estos lectores, la proteína moteada 140 (SP140) se asocian a un mayor riesgo de padecer ciertas enfermedades inmunológicas, incluida la enfermedad de Crohn. La expresión de SP140 se limita sólo a las células inmunitarias, como los macrófagos, que rodean y eliminan los microorganismos, retiran las células muertas y estimulan la acción de otras células inmunitarias.  

La doctora Kate L. Jeffrey, del Hospital General de Massachusetts y su equipo han revelado que SP140 reprime las topoisomerasas (TOP), que son enzimas que ayudan a desenredar el ADN durante la replicación. 

El equipo también ha descubierto que, en humanos y ratones, la pérdida de SP140 daba lugar a una actividad desencadenada de las TOP, lo que en última instancia conducía a una expresión génica defectuosa y a la eliminación de bacterias por parte de los macrófagos, lo que provocaba anomalías intestinales.  

La inhibición de la actividad de TOP permitió corregir estos defectos en ratones con la inflamación característica de la enfermedad de Crohn, una afección que sigue siendo incurable mediante intervenciones quirúrgicas o terapéuticas. 

Varios inhibidores de TOP están aprobados para el tratamiento de ciertos tipos de cáncer, y muchos de ellos se están probando en ensayos clínicos sobre el cáncer. Estos últimos hallazgos indican que los ensayos clínicos también deberían probar su eficacia contra la enfermedad de Crohn. 

Así, el trabajo amplía la comprensión de la epigenética en la salud, es decir, los cambios físicos en la estructura del ADN de las células que afectan a la expresión de los genes en respuesta a las señales ambientales. "Pero lo más importante es que revela cómo la desregulación de los factores epigenéticos impulsa enfermedades como la del Crohn, cuya incidencia está aumentando debido a la compleja interacción entre los genes y el medio ambiente", finaliza Jeffrey.